Anthropicが社員1人の創薬企業を買収し、筋ジストロフィー薬を研究

Mithril Medicineは社員1人の創薬企業

アンソロピック（Anthropic）は2026年10月27日、薬を開発する6組織との提携の進み具合とあわせて、自社での創薬の取り組みを発表しました。その発表で、創薬企業のMithril Medicine（ミスリル・メディシン）を買収したことを明らかにしています。

Anthropicは買収額を公表していません。技術報告書によると、買収は2026年7月だったとのこと。

Mithril Medicineは、2種類の希少な筋ジストロフィーの治療法を開発してきた会社です。Anthropicは「1人の会社」と紹介しており、社員は創業者のコーディ・トランバーガー氏だけでした。トランバーガー氏はClaudeを使って外部の研究機関11カ所との契約や物流、実験を取りまとめ、他の運営業務の多くもClaudeに任せていました。

ただし、研究のすべてを1人で進めたわけではありません。技術報告書には、報酬を受けたコンサルタントや助言者がチームにいたことと、実験を請け負った研究機関にも対価を払ったことが書かれています。

創業者はAnthropicで研究を続ける予定

トランバーガー氏はAnthropicに加わった後も研究を続けており、新しい研究プログラムも複数立ち上げる予定です。また、利益相反について技術報告書が開示した内容によると、Mithril Medicineが開発してきた抗体の研究プログラムは、買収したAnthropicが所有しているとのこと。

研究対象は小児の希少な筋ジストロフィー

Mithril Medicineが主に研究してきた病気は、LAMA2関連先天性筋ジストロフィーです。たんぱく質「ラミニンα2」が欠けて起こる小児の疾患で、生まれた時か乳児のころから筋肉に力が入りにくくなります。しかし技術報告書によると、この病気の進行そのものを抑える治療薬はまだ無いとのこと。

ラミニンα2は筋線維（筋肉の細胞）と、筋線維を包む膜を結び付けるたんぱく質です。この病気の筋肉では、似たたんぱく質の「ラミニンα4」が多く作られます。ただしラミニンα4は膜側への結び付きが弱く、ラミニンα2の代わりにはなりません。

そこでMithrilは、ラミニンα4と筋線維の膜側にあるたんぱく質を1つの抗体で結び付ければ、失われた結び付きを補えるという仮説を立てました。抗体は特定の相手に結合するたんぱく質で、今回の抗体は2種類の相手に同時に結合する「二重特異性の橋渡し抗体」です。Mithrilはこの仕組みを、2つ目の対象のα-ジストログリカノパチーでも使う計画です。

マウスでの有望な結果まで18カ月足らず

Mithrilが治療法のアイデアからマウスで有望な結果を得るまでにかかった期間は、Anthropicの発表では18カ月足らずです。技術報告書にある予備的な試験では、相手に結合する部分を4つ持つ「4価」の抗体を、この病気のモデルマウスに投与しました。その結果、有効成分を含まない液を投与したマウスと比較して、最大筋力と握力がおよそ2倍になりました。

人での臨床試験は早くて2028年後半

開発中の薬が今後の試験でも有望な結果を保てば、人での臨床試験に入れるのは早くて2028年後半だとAnthropicは見込んでいます。臨床試験は薬を人に投与して安全性や効き目を調べる試験で、今回の結果はその前の段階（前臨床）のものです。また、技術報告書はまだ専門家の査読を受けていません。

抗体113種類の評価計画を研究者1人とClaudeでまとめる

技術報告書には、研究者1人がClaudeと組んで、抗体113種類を5つの受託研究機関で評価する計画を1週間で作成した記録があります。受託研究機関とは製薬会社などから実験や試験を請け負う機関のことで、CROとも呼ばれます。

作業4日目には、113種類の製造データをまとめた341ページの報告書をClaudeが読みました。Claudeは2分40秒で要点を回答し、7分53秒で全種類を並べた一覧を出力しています。そのうえで抗体を「そのまま評価する82種類」「追加で精製する7種類」「保留する24種類」に分けて提案しました。

Claudeの返答は受託研究機関の返信よりずっと速く、依頼から最初の回答までの時間は中央値で96秒でした。受託研究機関は、最初の返信が届くまでに中央値で8.5時間かかっています。

研究者はClaudeの推奨を覆し、抗体を89種類に選び直す

技術報告書の記録では、作業7日目に研究者がClaudeの推奨を採らず、評価する抗体を113種類から89種類に限定しました。そのため、Claudeはその4分後に計画書と未送信の下書きを新しい方針に合わせて修正しています。評価に回す抗体を最終的に判断したのは研究者でした。

メールはClaudeが下書きし、送信するかは研究者が判断

記録された1週間に、Claudeはメールを17通下書きしましたが、自分で送信したメールは1通もありません。研究者が下書きを編集し、そのうち12通を送信しています。

Claudeの誤り6件のうち5件はClaudeが発見

研究者が詳しく調べたClaudeの誤り6件のうち、5件はClaudeが自分で見つけていました。一方で6件のうち3件は、研究者が編集して送信したメールに含まれたまま受託研究機関に届いています。

提携先6組織は薬の設計や製造記録の見直しにClaudeを活用

同じ発表でAnthropicは、提携先の6組織がClaudeを薬の設計や製造記録の見直しに使った例も紹介しました。主なものは次のとおりです。

提携先は、表の4組織にBigHat BiosciencesとThe Column Groupを加えた6組織です。Anthropicの発表では、BigHat Biosciencesは開発中の薬の改良、The Column Groupは創薬企業の立ち上げの事例として紹介されています。

人での試験に入った研究はまだほとんどない

Anthropicの説明では、提携先の研究もMithrilの研究も大半はまだ前臨床の段階で、人での試験にはほとんど入っていません。そのため、薬が人に効くかどうかはまだ分かっていません。Anthropicは研究者向けに、作業環境のClaude Scienceなども用意しています。